当地时间9月22日，，世界卫生组织（who）发布《全球空气质量指南》（global air quality guidelines），最新的《全球空气质量指南》载有明确证据表明，空气污染有害人类健康，甚至在低于以往所知的浓度水平也会导致损害。该指南建议了新的空气质量水平，以便通过降低主要空气污染物的水平来保护人群健康，其中一些污染物还会加剧气候变化。
使用清洁能源的呼声日渐高涨
报告称，新指南针对的污染物包括颗粒物和二氧化氮，这两种污染物都存在于化石燃料排放中，可能会拯救“数百万人的生命”。据世界卫生组织估计，空气污染每年导致至少700万人过早死亡。世卫组织总干事谭德塞在新闻发布会上说，研究表明，即使空气污染水平很低，“空气污染也会影响身体的所有部位，从大脑到母亲子宫中正在发育的婴儿”
世界卫生组织希望这些修订能鼓励194个成员国采取行动减少化石燃料排放，化石燃料排放也是导致气候变化的原因之一。在全球范围内，各国都面临压力，要求它们在11月于苏格兰格拉斯哥举行的联合国气候大会之前承诺大胆的减排计划。
科学家们对新的指导方针表示欢迎，但他们担心，鉴于世界上许多国家未能达到较旧、不那么严格的标准，一些国家在实施它们时会遇到困难。实时数据显示，印度有地区的pm2.5浓度高达461微克/立方米。世卫组织希望通过修改指南促使成员国采取行动减少化石燃料排放，通常受空气污染危害最大的是低收入和中等收入国家。
专家表示，通过减少化石燃料使用来控制污染的努力将带来双重好处，既能改善公众健康状况，又能减少导致气候变暖的排放。“这两者是密切相关的。”世界卫生组织(who)国际癌症研究机构前科学家、波士顿学院全球污染观测中心客座教授兼联席主任库尔特·斯特莱夫说，“虽然实施非常具有挑战性，但这也是新冠疫情后恢复过程中一个千载难逢的机会。”
新指南将世界卫生组织pm2.5标准减半。pm2.5指的是小于2.5微米的颗粒物，也就是小于人类头发宽度的三十分之一。它足够小，可以深入肺部，甚至进入血液。根据新的限值，pm2.5年平均浓度不应高于5微克/立方米。旧的建议将年平均上限定为10。但科学家们已经确定，长期暴露在浓度如此之低的环境中，仍然会导致心肺疾病、中风和其他负面健康影响。
今年上半年，中国pm2.5平均水平为每立方米34微克，北上广三地的统计如下：北京的这一数字为41；上海pm2.5年均浓度控制在了35微克/立方米以下；广州表现最优pm2.5浓度为30微克/立方米一下。
